Gregory Maguire, David Litchfield – Tess Waterkers

Dierenwereld met menselijke trekjes

Voor het konijntje Tess verandert de wereld van de ene op de andere dag.

Mama neemt haar, een kaart, de met touwtjes dichtgebonden pakjes, de reistas en de plunjezak vol wortelen, en de kleine Pip mee. Behalve dat Pip niet weg wil uit het veilige maar nu lege konijnenhol. Hij werpt zich op de grond, schopt om zich heen en huilt nog harder.

““Hij wil zijn troetelwortel,’ zei Tess.

‘Wil Wottie,’ zei Pip.

‘Nu zijn we klaar,’ zei mama. Pip kroop op de rug van Tess. Die pakte mama’s poot stevig vast.

Ze verlieten hun huis voor de laatste keer. Ze deden niet de moeite om de deur op slot te doen of om te kijken, er was niemand die hen uitzwaaide.”

Zo begint het nieuwe leven: in het licht van de ondergaande zon op weg naar nergenshuizen. Ze gaan wonen in De Geknakte Tak. Dat blijkt niet echt een luxe accommodatie. De huisbaas is een strenge (en chagrijnige) uil die ze liever ziet gaan dan komen. Leuk detail: de buren maken een takkenherrie.

Een wonderlijk verhaal is het, deze door dieren uitgevoerde queeste in een wereld vol gevaar. De lezer krijgt van hoofdpersoon Tess Waterkers alle informatie door. Maar wat snapt een eenvoudig konijn nou van de wereld om zich heen? En al die gevaren, waar moeder steeds op hamert? Of eten vinden – hoe moet dat?

De arme familie probeert zich te redden, maar dat valt niet mee. Toch houdt Tess er de moed in, vooral als ze nieuwe ontmoetingen heeft zoals met Tunk de Honingbeer.

Het verhaal waaiert alle kanten op en zit vol lekker gekke personages. En vreemde situaties. De schrijfstijl is grappig Brits: droge humor en achteloze grappen. Let ook op de taal die mama Konijn bezigt; behoorlijk ordinair voor een keurige moeder, vooral als ze zich ergert aan haar lastige kinderen Ook in de plotwendingen leeft Gregory Maguire zich uit: geen verveling bij dit boek.

Nadeel is wel dat het een LANG verhaal is. Voor de meeste kinderen te lang om in één keer uit te lezen, maar dat kun je zien als een voordeel. Er is genoeg te beleven in de bizarre wereld van Tess. En je hoeft een boek niet in één nacht uit te lezen. Al is de verleiding daar wel.De tekeningen van David Litchfield zijn fantastisch. Felle kleuren, sfeervolle doorkijkjes van nieuw ontdekte gedeeltes in het bos, mooie dieren, nog mooiere dieren en alles overgoten met zacht licht.  

Tip: neem de tijd, bekijk alles rustig en lees het boek in etappes. Lees- en kijkplezier gegarandeerd.

—

ISBN: 9789462917392

Sterren: ***

Uitgeverij: De Eenhoorn

Ook verschenen op Bazarow