Laurie Halse Anderson – Dokter Anna en de dierenhelden

Hoe word ik dierendokter

Dit boek is het net niet. Ik meld het maar even, om ernstig leed door teleurstellingen of juist hoge verwachtingen de kop in te drukken.

Op het eerste gezicht ziet het er aardig uit. De titel die hint op dierenverzorging en liefde voor onze viervoeters. De voorplaat in zachtgeel, een rode poes op een tafel en een meisje aan die tafel.

Inzoomen op details maakt duidelijk dat de poes twee pleisters op zijn/haar lichaam heeft en twee verbandjes, om haar linker pootje en haar staart. Het meisje kijkt schuin omhoog naar de kat, medelijdend wellicht (ocharm diertje, of meewarig (wat stel je je weer aan vandaag). De kat tikt of streelt met het verbonden pootje het donkere haar van het meisje. 

Dan levert de tekst een weeïge inleiding door schrijver zelve: Laurie Halse Anderson:

“Hou jij van katten? Ik wel! Of het nu Smoky was, de zwerfkat die aan kwam lopen toen ik drie was, of Wantje, mijn nieuwste poezenvriendje: ik ben mijn hele leven al dol op ze.

En Sunita is dat ook. Omdat ze van haar moeder thuis geen kat mag, adopteert Sunita Socrates, die bij dokter Anna woont, als haar kat. Via Socrates ontdekt Sunita een geheime kattenwereld. Lees zelf maar wat daar allemaal gebeurt!

Het onderzoek dat ik moest doen voor dit boek verwarmde én brak mijn hart. Van zwerfkatten die geen liefhebbend baasje hebben, word ik verdrietig. Ik ontmoette fantastische vrijwilligers die het leven van zwerfkatten een stuk gezonder en gelukkiger proberen te maken. Zij inspireerden me om dit verhaal te schrijven, en ik hoop dat je het mooi zult vinden.

Zoek een plekje in de zon, en kruip lekker weg met Sunita en haar avonturenverhaal!”

En het verhaal is van start.

Hoewel uitstekend als altijd vertaald door Edward van de Vendel, komen de avonturen van Sunita niet kleurrijk tot leven. Ten eerste is het tempo tergend traag. Het duurt bladzijden lang voordat er iets gebeurt. Vervolgens zijn er nog veel meer bladzijden nodig om uit te leggen wat je allemaal moet doen bij dierenongelukken, als je bijvoorbeeld een gewonde kat aantreft.

Dat raakt aan bezwaar nummer twee: de onderwerpen die ertoe doen, worden enorm dik over de bladzijden uitgesmeerd. Ja, het gaat over katten, zelfs over zwerfkatten, erger nog: over zwerfkatten die gewond of beschadigd zijn geraakt. Maar de talloze adviezen die aangedragen worden om zo’n kat (of ander dier) te helpen maken het verhaal niet aantrekkelijker – om het mild uit te drukken.

Maar kattenliefhebbers, probeer het boek vooral zelf. Benieuwd naar jullie oordeel.

—

ISBN: 9789401431507

Sterren: **

Uitgeverij: Lannoo

Ook verschenen op Bazarow