Daniel Gibbs – Een tatoeage op mijn brein

Vechten tegen alzheimer

Dr. Daniel Gibbs is een geluksvogel. Hij is al 25 jaar neuroloog met een eigen praktijk in Portland, Oregon. Hij houdt van zijn werk, zijn vrouw en het leven. Tussen de drukke werkzaamheden door plant hij fijne vakanties: één keer per jaar naar Tanzania, naar het ziekenhuis waar hij oude vrienden ontmoet. Eén keer samen met zijn vrouw een avontuurlijke reis. In de zomer een internationale conferentie en in augustus een zeiltrip met vrienden. Je kunt het slechter treffen.

Behalve dat Gibbs alzheimer heeft. Net zoals iedereen die door die ziekte getroffen wordt, verstoort dat abrupt zijn leven. En het leven van zijn naasten. Extra wrang is dat hij vijfentwintig jaar gewerkt heeft als neuroloog en gezorgd heeft voor veel mensen met altzheimer. In dit boek laat hij zien hoe hij zijn eigen opgedane kennis gebruikt om met de ziekte om te gaan. Ook beschrijft hij van binnenuit hoe leven met altzheimer is, zodat anderen met hetzelfde ziektebeeld daarvan kunnen leren:

“Op een dag in de zomer van 2006 merkte ik voor het eerst dat ik een probleem had met mijn reukvermogen. Lois en ik waren de hond aan het uitlaten toen we langs een paar schitterende rozenstruiken liepen. Ik boog naar voren om aan de bloemen te ruiken, maar rook bijna niets. Ik zei dat het schitterende rozen waren, maar dat er weinig geur aan zat. Sommige soorten hebben dat. Lois deed een stap naar voren, rook even en nam moeiteloos de gebruikelijke olfactorische traktatie in ontvangst. De rozen waren het probleem niet. Ik stond er niet al te veel bij stil, totdat ik een jaar later een raar luchtje rook dat niet uit de echte wereld afkomstig leek. De geur was telkens dezelfde: een mengeling van versgebakken brood en parfum. Hij kon zich zomaar ineens voordoen en een paar minuten tot wel een uur aanhouden.”

Samen met journalist Teresa H. Barker, die non-fictie schrijft samen met experts in de medische wetenschappen, maakte hij dit boek. Een interessante live getuigenis over hoe het voelt om niet meer alles vanzelfsprekend te kunnen doen. Met door de tekst verweven allerlei (voedsel-) en praktische tips hoe je omgaat met de mistigste periode van je leven.

9789025316921

Sterren: ***

Uitgeverij: Atheneum

Ook verschenen op Bazarow