Jan Bos – Het grote literatuurboek

Een feitenfeest

Het zijn sterke armen die deze weelde kunnen (ver)dragen. Dit boek zelf ligt zwaar op de maag, of op de knieën, of in de hand, al naar gelang het lemma waarin u het leest. Het is geschraagd door keihard kartonnen voor- achter- en zijkanten, ingebonden zodat er onverslijtbaar in gebladerd kan worden en kloek. In de zin van allesweter, verfrissend, makkelijk doorzoekbaar en vol feiten, figuren en schrijvers.

Onweerstaanbaar is het dan meteen al om bladerend op zoek te gaan naar de schilderachtigsten onder de schrijvers. Een steekproef uit mijn bolle hoofd: Charles Bukowski? Pagina 313, hebbes. Alleen staat hij als voetnoot bij het artikel over Brett Easton Ellis en zijn boek ‘American Psycho’. Ook een uitstekend boek trouwens, maar ik zocht meer info over Bukowski, wat er dus niet in staat. Dat roept de vraag op welk doel dit Literatuur boek zich richt. Niet met als hoofddoel het vinden van schrijvers dus, maar wat dan?

Wat hebben Lolita en A Clockwork Orange gemeen?

Opnieuw bladerend vanaf het begin, tekent zich een ander perspectief af. De inhoud van het boek richt zich op stromingen, thema’s en schrijfstijlen van de wereldliteratuur. Zodat het vragen kan beantwoorden als: ‘Wat hebben Lolita en A Clockwork Orange gemeen? Dat is een nogal arbitraire indeling, meer op de grote massa gericht dan op de connaisseur, maar er is mee te leven zolang je als zoekende maar kan vinden.

Daarvoor is de rijk gevulde en makkelijk doorbladerbare `INHOUD` het meest geschikt. Dat geeft de informatie op volgorde van datum, chronologisch dus, beginnend met ‘Helden en Legenden’ 3000 voor Christus t/m 1300 na Christus’ naar ‘Naoorlogse Literatuur’ tot aan ‘Hedendaagse Literatuur’ en alle aberraties die daartussen vallen. Het boek is oorspronkelijk geschreven voor de Engelstalige markt, wat de overvloed aan Engels/Amerikaanse schrijvers en literatuur verklaart.

Gerard Reve – De Avonden

Desalniettemin is de algehele informatie globaal genoeg om als naslagwerk gebruikt te worden. Een testje doen voor de lezer? Laten we eens geheel willekeurig zoeken op ‘De Avonden’:

“Reve beschrijft in De Avonden de laatste tien dagen van het jaar 1946, zoals Frits van Egters, ‘de held van deze geschiedenis’ die beleeft. Frits heeft zijn gymnasiumopleiding niet afgemaakt en woont in bij zijn ouders op de eerste verdieping aan de Schilderskade 66 in Amsterdam. Hij vult de verveling van zijn bestaan met scherpe zelfanalyse en ontluisterende observaties van zijn omgeving. Bij verschijnen veroorzaakte De Avonden grote ophef en werd de roman door de meeste critici als nihilistisch gezien.”

—

ISBN: 9789464713893

Uitgeverij Noordboek

Ook verschenen op Boekenkrant