Henrieke Herber – Jan Terlouw en de kinderen van Katoren

Overbodige ode aan Terlouw

Dit boekje heeft een vriendelijk uiterlijk. Zwevende (of vallende) boekjes in de rechterbovenhoek, kleurige letters voor titel en uitgeverij en als klapstuk het serene, zacht glimlachende gezicht van de schrijver zelve.

Henrieke Herber stelde het boekje samen. Ze won in 2011 de Dioraphte Jongerenliteratuur Prijs voor het beste vertaalde boek, schreef twee kleutervoorleesboeken en doceert aan het Conservatorium Maastricht Italiaans.

Ze vertelt hoe ze Jan Terlouw opbelde met haar plan een boek te maken over zijn schrijverschap. ‘Wat een werk,’ was zijn eerste reactie geweest. Direct gevolgd door een uitnodiging: ‘Kom eens langs, dan praten we verder.’

Dat praten liep uit op een interne duiding van de man en zijn (boeken)werk, neergepend in het boek dat hier nu op tafel ligt. Herber zoekt daarna aanknopingspunten door bekenden en schrijvers te laten vertellen hoe ze door Terlouw zijn beïnvloed:

“Bibi Dumon Tak’s eerste kennismaking met Koning van Katoren was in klas vijf, op de lagere school, waar het boek werd voorgelezen door de meester. ‘Een vervelende man, supersaai, honderdvijf jaar oud’, maar tijdens het voorlezen hing de klas aan zijn lippen.”

Ook de biograaf van Terlouw, Joep Boerboom, moet eraan geloven:

‘Zou u niet wachten tot ik dood ben? Kom maar eens langs, dan kan ik het u misschien uit het hoofd praten,’ reageerde Jan Terlouw op het plan van Joep Boerboom om een boek over zijn leven als auteur, politicus en wetenschapper te schrijven.’ De biografie verscheen in 2016.

Henrieke Herber gaat verder in op verschillende aspecten van de boeken, zoals welke eigenschappen de hoofdpersonen zoal hebben. En soms de manier waarop die hoofdpersonen zich verhouden tot het verhaal, politiek en karaktermatig gezien. Vertalers worden ook kort ondervraagd, die logischerwijs behoorlijk enthousiast zijn over de verhalen.

Het is natuurlijk mooi dat een schrijver van zo’n kaliber nog een eerbetoon(tje) krijgt, maar over het algemeen brengt dit boek geen schokkende informatie, onthullingen of nieuwe inzichten aan het licht. Terlouw heeft zichzelf al de hoogste regionen van de schrijversschool in geschreven. Daar is geen extra medaille voor nodig.

—

ISBN: 9789492754769

Uitgeverij Brooklyn

Ook verschenen op Boekenkrant