C.J. Wray – Misdaad op leeftijd

De bejaarde spionnen Penny en Josephine en hun begeleider Archie Williamson zijn de hoofdpersonages die dit grappige avonturenverhaal van C.J. Wray mogelijk maken.

C.J. Wray

Disclaimer: “Grappig avonturenverhaal” is niet per definitie een aanbeveling voor iedereen, zeker als genoemd verhaal op zijn slechtste momenten plat lollig, en op de betere momenten licht humoristisch is.

Deze wat zonderlinge mix van lol en spanning start op het moment dat Archie wacht op de twee dames Penny en Josephine. In de loop van het verhaal zal hij dat vaker doen, veel vaker dan hem lief is. Zijn tempo ligt namelijk aanzienlijk hoger dan dat van de bejaarde en onderkoelde dames, die het woord ‘haast’ uit hun vocabulaire hebben verbannen.

Ze hebben dan ook al veel meegemaakt: in de oorlog waren ze spionnen voor de British Secret Service, waar ze nog de mentale littekens van dragen: letterlijk ‘Misdaad op leeftijd’ Voeg daarbij een mix van eigenwijsheid en onbegrip voor de huidige tijd, zodat de omgang met hen al snel een bezoeking is. Dat ondervinden wij lezers, en Archie als romanfiguur, als de dames de uitnodiging krijgen voor een huldiging in Parijs. Archie is van plan alles op tijd te laten verlopen maar daar denken de dames anders over. Of eigenlijk: helemaal niet over. Terwijl Archie gestresst wacht tot ze opdagen, tutten zij nog even met wat make-up of drinken die halve kop thee tergend langzaam leeg.

Die tegenstellingen geven het verhaal sjeu. Hetzelfde geldt voor de verschillende achtergronden die de personages hebben: ze redeneren vanuit zichzelf en daarmee mijlenver langs de anderen. In die wolk van misverstanden verloopt hun reis. Dat kan natuurlijk niet goed gaan en dat doet het dan ook niet.

De vlotte pen van C.J. Wray (zie ook haar website https://www.authorcjwray.com/) houdt “Misdaad op leeftijd” op snelheid. Soms ook iets minder vlot, wanneer er een grapje te lang wordt uitgesponnen, of de dames een nieuwerwets apparaat met grote onhandigheid bekijken of per ongeluk slopen. De iets te obvious running gag is de voortvarendheid van Archie, die graag alles snel en goed wil regelen maar door de totale wereldvreemdheid van de dames steeds nagelbijtend wordt afgeremd.

“Ze zouden met de Eurostar van 12:24 gaan, dus volgens Archies berekening moesten ze uiterlijk om tien uur van huis vertrekken, zodat er genoeg tijd was voor de paspoortcontrole en de security. Hij bestelde een taxi en probeerde niet in paniek te raken toen de beide zussen om negen uur aan het ontbijt zaten en frustrerend rustig aan deden.

Hij probeerde zijn stijgende angst dat ze de trein zouden missen de baas te blijven en ging naar de zitkamer om het kistje met oude brieven door te kijken dat hij op zolder had gevonden.”

Al met al een geinige geschiedenis, met soms tegen flauwheid aanleunende humor verteld. Het leukste gedeelte komt tegen het eind, als de oud-spionage dames in actie komen om een gewaagde kraak te zetten. Een lekkere wegleesroman van C.J . Wray, voor en over misdaad op leeftijd.

—

ISBN: 9789046830475

Sterren: ***

Uitgeverij: Wereldbibliotheek 

Ook verschenen op Bazarow