Arthur Japin & Eric. J. Coolen – Hoe valt een schrijver uit de trein?

Mysterieus verhaal in klare lijn

Een graphic novel naar een verhaal van Arthur Japin, dat is een mooie experimentele uitgave. De achtergrond: Antoon Coolen, een in 1961 beroemde Nederlandse schrijver, valt op 11 oktober van dat jaar uit een rijdende trein. Hoe kwam dat zo en waarom was Arthur Japin daar die dag vlakbij met zijn vader langs de Linge aan het vliegeren? Vragen, vragen in deze spoortocht.

Dit boek geeft de antwoorden. In stijl dan wel, langzaam begint het verhaal te rollen:

Japin: “Bereikt een schrijver zijn bestemming, dan is dat een klein wonder. Wanneer hij midden in zijn boek zit, weet hij al vaak niet waar het heen moet, laat staan of hij het einde haalt. Daarom zie je er maar zelden een die zonder kleerscheuren zijn terminus binnenrijdt…”

Coolen: In een rijdende trein is de getekende Arthur Japin te ontdekken, vertrokken van station Haarlem. Volgens Japin is dat een geluk want mooiere stations bestaan er niet. Daar valt over te twisten trouwens, maar dit terzijde. De twee illustraties die de tekst hier begeleiden zijn in hun eenvoud perfect. Het station Haarlem als zijn zonder enig overbodige frutsel eigen getekende zelf. En de wegrijdende trein met coupé’s erachteraan.

De tweede tekening laat al zien dat Eric J. Coolen zijn vak verstaat. Sterker: het is een wonder van heldere (potlood?)silhouetten die ons tegemoet juicht: ‘Kom kijken, wij beelden een wegrijdende trein uit Haarlem uit, tegen de zon in vertrekkend, vanuit het prachtig door de laagstaande zon verlichte station!’ De 3 mensen op het perron hebben lange silhouetten: de slagschaduw van die naar binnen piepende zon is lang en puntig. Dat belooft nog wat.

We sporen door, zijn op weg naar het verleden. De vraag waarom Coolen uit de trein viel (stapte, geduwd werd, door de wind eruit werd gezogen, struikelde?) moet beantwoord worden. Het verhaal van Japin ratelt klikketiklakkend over rails, op weg naar de ontknoping.

Daarover bewaren wij hier de meest strenge stilte uiteraard. Geniet eerst op uw gemak van dit prachtvolle feest voor de ogen. Die tekeningen: likkebaardende eye candy voor de liefhebber. Geniet tegelijk van het lekker lakonieke verhaal met unhappy ending, en blader wat heen en weer. Zo simpel kan schoonheid zijn.

—

ISBN: 9789029550543

Sterren: ****

Uitgeverij: Arbeiderspers

Ook verschenen op Bazarow