Janneke Schotveld – Zoef!

Wat als je een stukje tijd opnieuw kon doen?

“Over een jongen, de tijd en een vliegend tapijt” is de subtitel van ‘Zoef!’. Dat vat het boek prima puntig samen. Een prachtverhaal is het, laten we daarmee beginnen.

En Janneke Schotveld is niet de eerste de beste (of juist wel); ze heeft al heel wat jeugdboeken op haar naam staan. Tien delen van het ook verfilmde ‘Superjuffie’ bijvoorbeeld, en ‘De dappere ridster’ en ‘De kikkerbilletjes van de koning’. Ze is het daarom wel een beetje aan haar stand verplicht om een nieuw boek kwalitatief retegoed te maken. Dat is met ‘Zoef!’ gelukt. Goed verhaal, ongewoon onderwerp, lekker eigenwijze hoofd- en bijpersonen, grappig, meewarig, melancholisch en bovenal fijn leesbaar.

Het verhaal is misleidend simpel. Amir’s hond Oela is dood. Hij sliep altijd naast Amirs bed, waar Amirs moeder nu een oud tapijt heeft neergelegd. Laat dat nu een magisch tapijt zijn. Het heet Zafar Omar Emin Faroek, kortweg ZOEF. Met dat tapijt gaat Amir Oela halen voor ze de grens van leven en dood definitief over gaat. Natuurlijk gaat dat niet vanzelf – juist niet.

Schotveld bouwt behendig een aantal struikelblokken, valstrikken en verkeerde afslagen in de reis van Amir en ZOEF, zodat de spanningsgraad op peil blijft. Daarnaast verschijnen op hun reis de meest wonderlijke en kleurrijke figuren. Die hebben ook hun wensen en driften, soms zelfs levensgevaarlijk. Maar hé, iemand zei dat die reis makkelijk was.

Amirs reis brengt hem steeds dichter bij De Grens, maar als ze vlakbij De Grens komen, bezorgt de spanning hem ook ruzie met ZOEF:

“’Het kan jou helemaal niks schelen, hè,’ zei Amir. ‘Van begin af aan al niet.’

Zoef stopte abrupt met zingen. ‘Wat zeg je me n…’

‘Bestaat die hele Grens van jou wel?’ raasde Amir verder. En heb je eigenlijk wel enig idee waar we heen gaan?’

Goeie vraag. Ook hier houdt Schotveld de regie stevig in handen. Ze laat Amir door diepe dalen gaan, waar we allerlei figuren uit de Onderwereld van de Griekse en Romeinse mythologie tegenkomen. Vindt Amir zijn geliefde Oela terug in de wereld van de Doden? Zodat hij hun afscheid over kan doen, maar dan goed? Dat is de drijvende vraag, uitmuntend en ontroerend beschreven. Het laat de lezer mijmerend achter.

—

ISBN: 9789000393251

Sterren: ****

Uitgeverij: van Goor 

Ook verschenen op Bazarow en op TikTok